A szak�csok sz�ll�s�ra ny�l� ajt� ki-be csap�dott Charles Burgess p�kseg�d vas�gya el�tt. A fiatal f�rfi felriadt �lm�b�l �s az ajt�ban �ll� George Dodd stewardra b�mult. Dodd, ez a k�v�rk�s, m�skor ked�lyes ember most nagyon komolyan sz�lt be hozz�juk: - F�lkelni fi�k, s�llyed�nk!
Dodd m�r ment is tov�bb a pinc�rek sz�ll�sa fel�, ahol egy m�sik steward, William Moss keltegette t�rsait. A legt�bben nevetni, tr�f�lkozni kezdtek, amikor Dodd ki�ltozva r�juk t�rt: - Mindenki f�li Senki sem maradhat itt! - Dodd �s Moss most egy�tt sietett tov�bb a stewardok sz�ll�sa fel�. A doh�nyz� szoba stewardja, Witter m�r hallott egy-k�t balj�s h�rt Hutchinson haj��cst�l: - Az a rohadt post�sf�lke teli van v�zzel! - Moss ebben a pillanatban �rkezett oda �s hozz�telte:
- Igaz�n s�lyos a helyzet, Jim!
A szellemesked�s, amellyel az els� v�szh�rekre reag�ltak, lehervadt �s a szem�lyzet kik�sz�l�dott az �gyb�l. Burgess p�k f�l�lomban r�ngatta mag�ra a nadr�gj�t, ing�t, de a ment�mell�ny�t nem. Walter Belford feh�r p�kzubbony�t vette fel, nadr�got h�zott, de a meleg als�val nem vesz�d�tt. Ray steward m�r t�bb id�t sz�nt az �lt�zk�d�sre, �s b�r nem volt nyugtalan, m�gis v�rosi ruh�j�t vette fel. Witter steward is fel�lt�z�tt, de m�g kinyitotta a b�r�ndj�t �s megt�mte a zseb�t cigarett�val, mag�hoz vette els� gyermek�nek a f�k�t�j�t is,, amit kabalak�nt mindig mag�val hordott, azt�n csatlakozott t�rsaihoz, akik m�r csoportosan siettek az �sszek�t� folyos�n a ment�cs�nakok fel�.
El�l, a nagy ny�zsg�st�l t�vol, Samuel Hemming szerel� visszam�szott az �gy�ba, abban a biztos tudatban, hogy az orrrekesz fel�l hallhat� sziszeg� hang nem jelent nagy v�szt. M�r majdnem elaludt, amikor a haj��cs besz�lt: - �n a te helyedben elhordan�m az irh�mat. Fenem�d gyorsan megtel�nk v�zzel. A lenti teniszszoba m�r eg�sz kis uszoda. - A k�vetkez� pillanatban bekukkantott a fed�lzetmester �s r�juk rivallt: - Ki innen, fi�k! F�l �r�tok van m�g az �letb�l. Mr. Andrews mondta. De tarts�tok meg magatoknak, ne mondj�tok senkinek!
Az els� oszt�ly� doh�nyz�ban nem is tudta m�g senki. A bridzsparti tov�bb folyt. Steffanson hadnagy kortyolgatta forr� limon�d�j�t, az egyik j�t�kos �ppen osztani k�sz�lt, amikor haj�stiszt jelent meg az ajt�ban: - Uraim, csatolj�k fel a ment�mell�nyt. Bajban vagyunk.
Mrs. Washington Dodge A fed�lzeti luxuskabinj�nak �gy�n fek�dt �s a f�rj�t v�rta. Dr. Dodge San Francisc�-i t�rv�nysz�ki szak�rt� kiment megtudni, hogy mi a helyzet. Ny�lt az ajt�, �s csendesen bel�pett a b�r�: - Ruth, �gy l�tszik, komoly baleset �rt benn�nket. Azonnal �lt�zz �s gyere fel a fed�lzetre !
K�t szinttel lejjebb Lucien Smith asszony beleunt a v�rakoz�sba, hogy a f�rje h�reket hoz �s elaludt. V�ratlan kattan�s: felgyulladtak a l�mp�k, s a f�rje mosolyogva �llt az �gya el�tt. Nyugodtan magyar�zta: - �szakon j�runk, j�ghegybe �tk�zt�nk. Semmi az eg�sz, de val�sz�n�leg egy nap k�s�ssel �r�nk New Yorkba. A rend kedv��rt a kapit�ny m�gis parancsot adott, hogy a n�k gy�lekezzenek a fed�lzeten.
H�t �gy t�rt�nt. Sem v�szcseng�, sem szir�na, sem �ltal�nos riad�. Az �ri�s haj�n m�gis gyorsan v�gigfutott a h�r.
Egy nyolcesztend�s kisfi�, Marshall Drew sehogy sem �rtette, mi�rt kell felkelnie. Nagyn�nje, Mrs. James Drew �bresztette azzal, hogy r�gt�n fel kell mennie a fed�lzetre, de � nem akart kib�jni az �gyb�l. Mrs. Drew azonban hajl�thatatlan volt.
Arthur Peuchen is nagyon megd�bbent, j�llehet � m�r j�rt odafenn �s l�tta a jeget. A nagy l�pcs�h�zban hallotta a v�szh�rt, de nem akarta elhinni. Megd�bbenve igyekezett a kabinj�ba, hogy frakkj�t valami meleg �lt�nyre cser�lje fel.
A legt�bb utas a stewardj�t�l tudta meg, hogy baj van. John Hardy, a m�sodoszt�ly f�pinc�re egymaga h�sz-huszonn�gy kabint riasztott. Mindenhov� benyitott, �s elki�ltotta mag�t: -Mindenki a fed�lzetre, ment�mell�nyt felcsatolni, azonnal!
Az els� oszt�lyon udvariasabban zajlott a riad�, a stewardok kopogtattak. Akkoriban az ilyen luxushaj�n egy stewardra nem jutott t�bb nyolc-kilenc kabinn�l, �gy azt�n a haj�pinc�r �gy viselkedett az utasaival, mint ty�kany� a csib�ivel.
Alfred Crawford haj�pinc�r jellegzetes t�pusa volt az ide�lis stewardnak. Harmincegy esztendeje ker�lgette a szesz�lyes utasokat, �rtette h�t a m�dj�t, hogyan b�jtassa bele az id�s Albert Stewartot a ment�zubbonyba. M�g az �reg�r cip�j�t is bef�zte. A C 89-esben Andrew Cunningham haj�pinc�r seg�tette fel a ment�mell�nyt William T. Steadre. K�zben a h�res szerkeszt� sz�net n�lk�l zs�rt�l�d�tt, hogy mire val� az eg�sz szam�rs�g. A B 84-ben Henry Samuel Etches steward, mint valami szakk�pzett szab� igazgatta a d�sgazdag Benjamin Guggenheimra a ment�mell�nyt.
- Szor�t ez a vacak - panaszolta a b�nya- �s koh�kir�ly. Etches fogta a ment��vet, igaz�tott rajta, �s �jra r�adta. Guggenheim most m�r indulni akart, �gy, amint volt, de Etches nem engedte, mondv�n: nagyon hideg van. Guggenheim beadta a derek�t. Etches meleg szvettert er�szakolt a milliomosra, azzal k�ldte fel a fed�lzetre.
N�melyik utas enn�l is nehezebb eset volt. Etches p�ld�ul z�rva tal�lta a C 78-as kabin ajtaj�t. Amikor m�r k�t k�zzel d�r�mb�lt az ajt�n, bel�lr�l kisz�lt egy gyanakv� f�rfihang:
Mi az? - Majd egy n� k�rdezte t�le: - Mondja el pontosan, mir�l van sz�? - Etches magyar�zott; pr�b�lta r�venni �ket, hogy nyiss�k ki az ajt�t. Hi�ba. P�r percnyi rim�nkod�s ut�n k�nytelen volt tov�bbmenni a k�vetkez� kabinhoz.
A haj� egy m�sik r�sz�n is probl�m�t okozott egy bez�rt ajt�. Beszorult, mire n�h�ny utas egy�ttesen bet�rte, hogy a bennrekedt f�rfit kiszabad�tsa. Ebben a pillanatban felbukkant egy d�h�s steward �s azzal fenyeget�z�tt, mindannyiukat letart�ztatj�k, amint a Titanic befut New Yorkba, hiszen k�rt okoztak a haj�z�si v�llalat tulajdon�ban.
12.15-kor senki sem tudta, tr�f�ra fogja-e a dolgot, vagy komolyan vegye. P�ld�ul: bet�rj�n-e egy ajt�t, �s h�s legyen, avagy bet�rje, hogy azt�n New Yorkban letart�ztass�k miatta. Senki sem reag�lt egyform�n a helyzetre.
Mrs. Arthur Ryerson �gy �rezte, minden perc dr�ga. Nem hagyhatja aludni a f�rj�t. Futkosott ide-oda, hogy �sszeterelje a csal�dot. Hatan voltak: a f�rje, h�rom gyermeke, a nevel�n� meg a szobal�ny; a gyerekek t�l lassan mozogtak. V�g�l elvesztette a t�relm�t, legkisebb l�ny�nak gyorsan bund�t kanyar�tott a h�l�inge f�l�, �s r�parancsolt, indul�s azonnal. Mrs. Lucien Smith viszont �gy �rezte, rengeteg ideje van: lassan, megfontoltan �lt�zk�d�tt, minden eshet�s�gre sz�m�tva; felm�rte, mit hozhat m�g ez az �jszaka. Meleg gyapj�ruh�t vett mag�ra, magas sz�r� cip�t, k�t kab�tot, a fej�re b�lelt csukly�t. K�zben f�rje �lland�an arr�l besz�lt, mi lesz, amikor New Yorkban partra sz�llnak. Onnan vonaton r�gt�n d�lnek indulnak? Besz�lt err�l-arr�l, csak �ppen a j�ghegyr�l nem. M�r indultak is a fed�lzetre, amikor Mrs. Smithnek esz�be jutott, visszafordul �s mag�hoz veszi az �kszereit. De a f�rj most m�r megel�gelte a dolgot, kijelentve: ilyen csip-csup holmikkal nem �rdemes foglalkozni. Mrs. Smith teh�t csak h�rom kedves gy�r�j�t vette mag�hoz. Gondosan bez�rt�k a kabin ajtaj�t maguk m�g�tt, �s elindultak a l�pcs�n. K�zvetlen�l m�g�tt�k Rothes gr�fn� haladt a l�pcs�n, unokah�g�val, Gladys Cherry-vel. �k nem tudt�k felcsatolni a ment�mell�ny�ket, s egy �r meg�llt, hogy seg�tsen nekik. Az udvariass�got m�g azzal is megtet�zte, hogy sz�l�vel k�n�lta a h�lgyeket.
Abb�l, ki mit visz mag�val, l�tni lehetett, hogyan fogj�k fel a helyzetet. Adolf Dyker kis zacsk�t adott �t a feles�g�nek, k�t arany�r�val, k�t gy�m�ntgy�r�vel, egy zaf�r nyakl�nccal �s k�tsz�z sv�d koron�val. Miss Edith Russell muzsik�l� j�t�kmalacot vitt mag�val, az agyag�llat "macsics"-t�ncdalt csilingelt, ha megh�zt�k a fark�t. Stewart Collett, fiatal teol�giahallgat�, m�sodoszt�ly� utas, csak a Bibli�j�t vette mag�hoz. Lawrence Beesley k�nyvekkel t�mte meg viharkab�tj�nak zsebeit. Norman Campbell Chambers. revolvert �s ir�nyt�t v�gott zsebre, mint aki a kannib�lok k�z� k�sz�l. Johnsan haj�pinc�r most m�r eg�szen m�s fejlem�nyeket v�rt, mint egy belfasti visszautaz�st, ez�rt n�gy narancsot dugott a zubbony�ba. Mrs. Dickinson Bishop 1100 doll�r �rt�k� �kszert hagyott a kabinj�ban, �s visszak�ldte a f�rj�t, de nem az �kszerek�rt, csak a muffj��rt.
Arthur Peuchen �rnagy a C 104-esben az asztalon lev� f�mdobozt n�zte. K�tsz�zezer doll�r �rt�k� k�tv�ny volt benne, k�szp�nzben pedig sz�zezer doll�r. Ezen gondolkodott, am�g levetette frakkj�t, k�t hossz� meleg als�t h�zott, majd j� vastag �lt�nyt. Azt�n m�g egyszer k�r�ln�zett a kabinban - r�pillantott a t�m�r r�z�gyra, a falon v�gigfut� z�ld h�l�ra, ahol �jszaka �rt�keiket helyezt�k el a gazdag utasok, a m�rv�ny mosd�ra, a fonott karossz�kre, a l�sz�rrel t�m�tt b�rpamlagra, a mennyezeten a ventill�torra, a cseng�kre, meg a t�bbi elektromos berendez�sre; az �ce�nj�r�kon mindig olyanok ezek, mintha a tervez�knek ut�lag jutott volna esz�kbe felszereltetni �ket.
M�r d�nt�tt. Becsapta az ajt�t; a f�mdoboz ott maradt az asztalon. �m egy perc m�lva megint benyitott, mag�hoz vett egy szerencset�t �s h�rom narancsot. A f�mdoboz v�gleg ott maradt az asztalon.
A C fed�lzet el�csarnok�ban McElroy sz�mvev�tiszt noszogatta az embereket, ne �lldog�ljanak egy helyben. Rothes gr�fn�re is r�sz�lt: - Siessen, h�lgyem, nincs sok id�nk. Kedves, hogy nem k�ri a sz�fb�l az �kszereit; tudja k�rem, a legt�bb h�lgy k�rte.
A hallokba igyekezett mindenki, a szem�lyzet is oda terelte az utasokat, igen udvariasan. Az egyik szobapinc�r tekintete tal�lkozott Miss Marguerite Fr�licher�vel, aki �ppen szembej�tt vele a folyos�n. N�gy nappal kor�bban a h�lgy cs�fol�dott vele, amikor elhelyezte a ment�mell�ny�t a luxuskabinban: minek az, ha ezt a haj�t az �risten se tudja els�llyeszteni. A steward akkor elnevette mag�t, �s biztos�totta a h�lgyet, hogy mer� formalit�s az eg�sz. Sohasem ker�l r� sor, hogy mag�ra �ltse. Most, hogy esz�be jutott a besz�lget�s, mosolyogva nyugtatta meg a h�lgyet: - Ne f�ljen, kisasszony: minden rendben.
- Nem f�lek �n - v�laszolta a h�lgy -, csak tengeribeteg vagyok.
Odaf�nt gy�lekeztek. �sszeterelt embert�meg, nagy z�rzavarban. Jack Thayer a fel�lt�je alatt z�ldes sz�n�, mell�nyes tweed �lt�nyt viselt, de felvett al� m�g egy mohair mell�nyt is. Robert Daniel, a philadelphiai bank�r gyapj�pizsam�ban j�tt fel. Mrs. Turrell Cavendish pongyol�ban volt, f�l�je a f�rje fel�lt�j�t kapta mag�ra. Mrs. John C. Hogeboom bund�t h�zott a h�l�k�nt�se f�l�. Mrs. Ada Clark m�g azt sem: csak h�l�k�nt�sben j�tt. Mrs. Washington Dodge nem h�zott harisny�t magas sz�r� gombos cip�j�hez, amelynek leffegett a sz�le, mert nem akarta gombol�ssal vesztegetni az id�t. Mrs. Astort mintha skatuly�b�l h�zt�k volna ki: k�nny�, vil�gos ruh�ban volt. Mrs. James J. Brown, a fest�ien sz�p denveri milliomosn� k�tr�szes fekete b�rsonykoszt�m�t viselt, feh�r selyemhajt�k�val; bizony�ra �gy gondolta: ez illik egy haj�katasztr�f�hoz. Sok h�lgy �lt�z�k�n megl�tszott, hogy 1912 a nekilend�l� automobilizmus esztendeje. Mrs. C. E. Henry Stengel f�tyollal k�t�zte le vir�gos kalapj�t, amint robog� aut�ban szok�s. Madame de Villiers hossz� gyapj� aut�sk�penyt �lt�tt h�l�k�nt�se f�l�, l�b�n est�lyi papucscip�t viselt.
Egy h�szesztend�s k�lni ifj�, Alfred von Drachstedt meleg szvetterben �s nadr�gban jelent meg, kabinj�ban hagyta 2133 doll�r �rt�k� vadonat�j ruhat�r�t, s�tap�lc�ival egy�tt.
A m�sodik oszt�lyon kev�sb� eleg�ns ruhadarabokat kapkodtak magukra az utasok. Albert Caldwell �s feles�ge Szi�mb�l volt hazat�r�ben. �vekig tan�tottak a Bangkoki Kereszt�ny F�iskol�n, majd Londonban fel�j�tott�k ruhat�rukat, de ezen az est�n mindenf�le viseltes holmit �lt�ttek magukra. B�bij�ket, a kis Aldent meleg pl�dbe csavart�k. Miss Elizabeth Nye sima szokny�t, kab�tot �s papucsot vett fel. Mrs. Charlotte Collyernek nem volt t�relme, hogy rendesen megf�s�lk�dj�n, szalaggal k�t�tte h�tra a haj�t. Nyolc�ves kisl�nya, Marjory pl�det dobott a v�ll�ra. Mr. Collyer sem cs�pte ki mag�t, abb�l a megfontol�sb�l, hogy �gyis hamarosan visszat�rnek, ez�rt zseb�r�j�t is otthagyta a p�rn�n.
A helyzet a harmadoszt�lyon volt a legzavarosabb, mert a White Star Line az egyed�l�ll� f�rfiakat, s az ugyancsak egyed�l�ll� n�ket a Titanic k�t v�g�ben sz�ll�solta el. Most azt�n az orrban lak� f�rfiak a tat fel� siettek, hogy �sszeterelj�k ismer�seiket.
A nem eg�szen tizenhat �ves Katherine Gilnagh ajtaj�n kopogtattak. Az a fiatalember volt, aki el�z� este fix�rozta a kisl�nyt, mik�zben a fed�lzeten dud�t nyekergetett. A fi� siettette, hogy keljen m�r fel, valami baj t�rt�nt a haj�val. Anna Sjoblom, a tizennyolc �ves finn le�ny, aki az Egyes�lt �llamok �szaknyugati partj�ra utazott, arra �bredt, hogy kabint�rsn�j�t d�n udvarl�ja sietteti: gyorsan keljen fel. A fiatalember Ann�nak is adott egy ment�mell�nyt, �s m�g h�trasz�lt, hogy min�l el�bb menjen ut�nuk. De a l�ny tengeribeteg volt, gyenge �s elesett, nem �rdekelte semmi. Azt�n hangok z�rzavar�t hallotta, h�t m�gis felment, b�r iszony�an rosszul �rezte mag�t. Alfred Wicklund seg�tette fel r� a ment�mell�nyt; otthon egy�tt j�rtak iskol�ba.
Olaus Abelseth nagyon izgatott volt. A huszonhat �ves norv�g D�l-Dakot�ba tartott, egy farmra. Egy r�gi atyai bar�tja az � gondjaira b�zta tizenhat �ves le�ny�t: k�s�rje el Minneapolis v�ros�ba. Mik�zben most utat t�rt a zs�folt folyos�n a tat fel�, egyszeriben �gy �rezte, hogy Minneapolis nagyon-nagyon messze van. Abelseth f�l�ton tal�lkozott a l�nnyal. Azt�n s�gor�val, unokatestv�r�vel �s m�g egy l�nnyal felkapaszkodtak a meredek fed�lzeti l�pcs�n a h�ts� emeletfed�lzetre, a haj�tat v�g�be.
A kem�ny hidegben �s a bar�ts�gtalan s�t�ts�gben nagy volt a tolong�s; �szt�nszer�en mindenki az oszt�ly�nak megfelel� fed�lzetre igyekezett - az els� oszt�ly� utasok a haj� k�z�ps� r�sz�re mentek, a m�sodik oszt�ly�ak kiss� h�tr�bb, a tat fel�, a fed�lk�ziek a haj� v�g�be t�m�r�ltek, vagy �ppen ellenkez�leg, az orrban, a m�ly�tett fed�lzeten. Nyugodtan v�rt�k az utas�t�sokat - vagy ink�bb el�gg� bizakod� hangulatban, de az�rt egy kis bels� szorong�ssal. Mulats�gos l�tv�nynak tal�lt�k egym�son a ment�mell�nyt; n�h�ny er�ltetett tr�fa is csattant.
- N�zz�tek csak - viccelt Clinch Smith, amikor egy l�ny haladt el t�rsai mellett, karj�ban spicc kuty�j�val -, h�t a kutyusnak nem j�r valami �letment� szerel�k?
- Ezt pr�b�lja fel - mondta vid�man egy f�rfi Mrs. Vera Dicknek, mik�zben ment�zubbonyt csatolt r�. - Ez a leg�jabb divat, mindenki ezt hordja.
- Am�g nem kell haszn�lnunk, legal�bb meleg�t - mondta der�sen Smith kapit�ny is Mrs. Alexander T. Comptonnak, aki New Orleansba k�sz�lt.
F�l egykor Gracie ezredes bele�tk�z�tt Fred Wrightba, a Titanic profi szobatenisztr�ner�be. Esz�be jutott, hogy reggel f�l nyolcra el�jegyeztette mag�nak a teniszszob�t, most h�t tr�f�san megjegyezte: - Mit gondol, nem kellene t�r�lni az el�jegyz�semet?
- M�r �n is gondoltam r� - felelte Wright, tompa, sz�ntelen hangon, de ez a halv�ny tr�fa is h�sies volt t�le. Pontosan tudta ugyanis, hogy a v�z m�r a teniszszoba mennyezet�ig �r.
A f�nyesen kivil�g�tott tornateremben egym�s mellett �lt Mr. �s Mrs. Astor, egy-egy rug�val mozgathat� hintal� h�t�n. M�r felcsatolt�k ment�mell�ny�ket, de Astornak az �l�ben is volt egy harmadik. Zsebk�ssel vagdosta darabokra, hogy megmutassa feles�g�nek, mi van a belsej�ben, hogyan m�k�dik. Am�g az utasok tr�f�lkoztak, besz�lgettek, v�rakoztak, a leg�nys�g gyorsan elfoglalta a hely�t. A cs�nakfed�lzet megtelt matr�zokkal, pinc�rekkel, kaz�nf�t�kkel, szak�csokkal.

Harold Godfrey Lowe, az �t�dik tiszt, alaposan elk�sett. Az indulatos term�szet� walesi fiatalember nehezen t�rte a fegyelmet. Tizenn�gy �ves kor�ban apja be akarta adni tanoncnak egy liverpooli keresked�h�z, de az ifj� Lowe kijelentette, � ugyan senkinek, semmi p�nz�rt nem dolgozik. Megsz�k�tt h�t hazulr�l, �s sz�ve v�gy�t k�vetve tengerre sz�llt, dolgozott szk�neren, keresztvitorl�son, �t �vig j�rt egy �cska g�zhaj�val a nyugat-afrikai partok ment�n.
Most, huszonnyolc �vesen haj�zott �t el�sz�r az Atlanti-�ce�non. Ezen a vas�rnapon szabadnapos volt, lefek�dt, �taludta az �ssze�tk�z�st; �lm�b�l a cs�nakfed�lzeti ny�zsg�s, a kabinj�ba behatol� hangzavar verte fel. Kin�zett a kaj�tablakon, �s meglep�dve l�tta, hogy mindenki ment�mell�nyt visel. Ekkor kiugrott az �gyb�l, mag�ra kapta a ruh�j�t �s rohant, hogy seg�thessen. K�s�bb �gy magyar�zta a k�sedelem ok�t a vizsg�l� bizotts�g el�tt Smith amerikai szen�tornak: "Ne felejtse el, uram, nek�nk nagyon kev�s id�nk jut az alv�sra. Amikor teh�t alszunk, olyanok vagyunk, mint a hulla."
Charles Herbert Lightoller m�sodik tiszt is elk�sett, de eg�szen m�s okb�l. � is szabadnapos volt, ak�rcsak Lowe, � is �gyban fek�dt, de hallotta a csikorg�st, �s amint volt, mez�tl�b rohant ki a cs�nakfed�lzetre megn�zni, mi t�rt�nt. Nem l�tott semmit egyik oldalon se. Amikor feln�zett a parancsnoki h�dra, mintha Smith kapit�ny �s Murdoch els� tiszt sziluettj�t vette volna ki az �jszak�ban.
Lightoller visszat�rt kabinj�ba �s elgondolkozott. Biztos, hogy baj t�rt�nt a haj�val - el�bb az a koccan�s, azt�n le�lltak a g�pek. De h�t, nincs szolg�latban; am�g nem h�vj�k, semmi keresnival�ja odaf�nt. Ha sz�ks�g lesz r�, �gyis h�vatj�k. Akkor pedig ott lesz, ahol kell. Lightoller teh�t ism�t leheveredett. Nyitott szemmel, �bren v�rakozott ...
Eltelt �t perc, t�z perc, f�l �ra. Hallotta a k�rt�k�n kit�dul� g�z s�v�t�s�t, a hangokat, a kiab�l�st, a g�pterem f�mes neszeit, de arra gondolt: most az, a k�teless�ge, hogy ott tart�zkodjon, ahol megtal�lj�k, ha kell.
12.20-kor robbant be hozz� Boxhall negyedik tiszt: - Nem tudja, hogy j�ghegybe �tk�zt�nk?
- Hallottam valami koccan�st - felelte nyugodtan Lightoller, azzal felk�sz�l�dott �s m�ris �lt�zni kezdett.
- A v�z m�r az F fed�lzetig �r �s el�nt�tte a postaszob�t - folytatta Boxhall kiss� szemreh�ny� hangon, de nem kellett s�rgetnie t�rs�t, Lightoller m�r majdnem k�szen �llt. Higgadt, szorgalmas, �vatos tenger�sz volt, bet�ve tudta, mi a k�teless�ge. Ide�lis m�sodik tiszt.
A cs�nakfed�lzeten a matr�zok kezdt�k szabadd� tenni a tizenhat ment�cs�nakot. Nyolc volt bel�l�k mindk�t oldalon: n�gy az orrt�l h�trafel�, azt�n 190 l�bnyi �res t�rs�g, majd ism�t n�gy-n�gy, mindk�t fel�l. A bal oldali cs�nakok oldal�n p�ros sorsz�m feh�rlett, a jobb oldaliak�n p�ratlan. Volt m�g a fed�lzeten n�gy �sszecsukhat� ment�cs�nak is: Engelhardt-cs�naknak nevezt�k �ket. Ezeket, miut�n a k�t els� cs�nakot leeresztett�k, a cs�nakdaruval lehetett v�zre bocs�tani. Az, �sszecsukhat� cs�nakokat bet�kkel jel�lt�k: volt A, B, C �s D.
Mindent egybevetve a ment�cs�nakokban �sszesen 1178 f�r�hely volt, a Titanic fed�lzet�n pedig ezen a vas�rnapi �jszak�n 2207 f�nyi utas �s szem�lyzet tart�zkodott. Az utasok k�z�l senki sem tudott err�l a matematikailag megoldhatatlan dilemm�r�l, a szem�lyzet tagjai k�z�l is csak kevesen, de a legt�bben, ha tudj�k is, nem t�r�dnek vele. A Titanic nem s�llyed el ... Mindenki �gy tudta. Mrs. Albert Caldwell, amikor a besz�ll�skor Southamptonban a szem�lypoggy�sz berakod�s�t n�zte, megk�rdezte az egyik hord�rt: - Igaz-e, hogy ezt a haj�t nem lehet els�llyeszteni?
- Igaz, asszonyom - felelte az ember -, ezt a haj�t az �risten sem tudn� els�llyeszteni.
Az utasok teh�t nyugodtan v�rakoztak a fed�lzeten, nem f�ltek, b�r nem tudt�k mire v�lni a dolgot. Ment�gyakorlatot sohasem tartottak, az utasok nem kaptak cs�nakbeoszt�st, a szem�lyzet kapott ugyan, de �k meg se n�zt�k, melyik a cs�nakjuk. Most mindenki sz�beli utas�t�st v�rt, a szem�lyzet valamik�ppen meg�rezte, kire hol van a legnagyobb sz�ks�g, miben seg�thet. Most mutatkozott meg a sok esztendei fegyelem hat�sa.
Minden cs�nak k�r�l kis csapat matr�z tett-vett: leszedt�k a bor�t�ponyv�t, elt�vol�tott�k a f�l�sleges szerel�keket, �rbocot, l�mp�sokat �s konzerveket rakodtak be. A matr�zok m�sik csoportja a cs�nakdarukn�l ser�nykedett, �k a forgatty�kat er�s�tett�k fel �s kibogozt�k a k�t�ltekercseket. P�r�gtek a forgat�karok, csikorogtak a daruk, a csig�k, �s lassank�nt egym�s ut�n lebegtek od�bb a ment�cs�nakok a haj�testt�l. Ezut�n bizonyos hossz�s�gra engedt�k ut�nuk a k�teleket, �gy a cs�nakok egy szintre ker�ltek a cs�nakfed�lzettel, illetve a k�zvetlen alatta lev� s�tafed�lzettel.
Mindez el�gg� lassan ment. Lightoller m�sodik tiszt a haj� jobb oldal�n vez�nyelte embereit: szabadd� akarta tenni az oldalfed�lzetet, de Wilde f�tiszt mintha akad�lyozta volna a munk�t. Lightoller enged�lyt k�rt a cs�nakok leereszt�s�re, Wilde azonban leintette: "M�g ne. V�rjon." V�g�l Lightoller nem tehetett m�st, felment a parancsnoki h�dra, �s k�zvetlen�l Smith kapit�nyt�l k�rt parancsot. Ezut�n ny�ltan megk�rdezte Wilde-t�l, besz�llhatnak-e az els� utasok? Wilde ism�t a fej�t ingatta, Lightoller teh�t k�nytelen volt �jra a kapit�nyhoz szaladni. Smith b�lintott: - Igen. Az asszonyok �s a gyerekek sz�lljanak be, azt�n eressz�k le a cs�nakot.
Lightoller teh�t a 4-es sz�m� cs�nakot leeresztette az A fed�lzet szintj�ig, �s parancsot adott, hogy az asszonyok �s a gyerekek sz�lljanak be. �gy l�tszott biztons�gosabbnak, nem volt akkora a vesz�ly, hogy a cs�nakokba ugr�k a tengerbe esnek, a hull�mok szintje is k�zelebb volt, �s a fed�lzetet is ki lehetett �r�teni kiss�, mert ott m�g neh�z munka v�rt az emberekre. K�s�n jutott Lightoller esz�be, hogy a s�tafed�lzetre vezet� ajt�k le vannak z�rva �s csukva vannak az ablakok is. Valakit lek�ldtek, hogy nyissa ki az ablakokat, � pedig ezalatt a 6-os cs�nakhoz ment, a tat fel�; sebt�ben odaterelt mindenkit.
F�l l�bbal a 6-os cs�nakban, a m�sikkal a fed�lzeten �llva, Lightoller elki�ltotta mag�t: - H�lgyek �s gyerekek, ide! - Nem mondhatni, hogy a felsz�l�t�s lelkes fogadtat�sra tal�lt. Mi�rt hagyn� ott valaki az �ri�s haj� sz�pen kivil�g�tott fed�lzet�t, hogy besz�lljon egy s�t�t, deszk�kb�l �csolt, evez�s cs�nakba? Ezt John Jacob Astor is nevets�ges �tletnek tartotta: - Hiszen itt sokkal nagyobb biztons�gban vagyunk, mint abban az apr� cs�nakban! - Amikor Mrs. J. Stuart White besz�llt a 8-as sz�m� cs�nakba, egy bar�tja ut�na ki�ltotta: - Ha vissza akar j�nni, az �tlevel�re is sz�ks�ge lesz. Halnap reggel megl�tja! �tlev�l n�lk�l cs�nak�zhat Amerik�ig !
Amikor Mrs. Constance Willard kereken megtagadta, hogy cs�nakba sz�lljon, a k�ts�gbeesett tiszt el�bb vitatkozni pr�b�lt vele, de v�g�l csak megvonta a v�ll�t: - Ne pazaroljuk az id�t - ha nem, h�t nem, maradjon!
K�zben sz�lt a zene. Wallace Henry Hartley karmester �sszeszedte zen�szeit, �s mintegy megnyugtat�sk�nt ragtime-ot vez�nyelt az els� oszt�ly� szalonban, ahol sok utas v�rakozott, am�g a cs�nakjukhoz sz�l�tj�k �ket. K�s�bb kimentek a cs�nakfed�lzetre, hogy a f�l�pcs� bej�rata k�zel�ben muzsik�ljanak. A zenekar kiss� vegyes �lt�z�ket viselt, egyesek k�k egyenruh�t, m�sok feh�r zak�t, de nagyon sz�pen zen�ltek. Persze a Titanicon szolg�lt az atlanti utassz�ll�t�k legjobb zenekara. A White Star Line megszerezte a Cunard Line-hoz tartoz� Mauretania karmester�t, Hartleyt. A Carpathia zongorist�j�t, Theodore Braileyt is elcsalt�k, tov�bb� Roger Bricoux csellist�t. Besz�ll�skor a muzsikusok boldogan mondt�k Robert Vaughan haj�pinc�rnek, akit a kisebb Cunard-haj�r�l ismertek: - Nos, steward, v�gre egy tisztess�ges haj�, ahol tisztess�ges a kaja. - A b�g�s, Fred Clark, eddig nem dolgozott haj�n, de nagy sikert aratott sk�ciai hangversenyk�r�tjain, ez�rt a haj�st�rsas�g szerz�dtette. Az els� heged�s, Jock Hume sohasem l�pett fel �n�ll� esten, de olyan vid�man h�zta, hogy az utasok nagyon megszerett�k. Itt voltak h�t: nyolc kit�n� muzsikus, aki tudja, mit kell tennie. Ezen az �jszak�n gyors �tem�, vid�m mel�di�kat csaltak ki a hangszer�kb�l.
A haj� jobb oldal�n gyorsabban peregtek az esem�nyek. �m Ismay, a haj�st�rsas�g eln�ke �gy �rezte, m�gsem el�g gyorsan. Idegesen rohang�lt fel-al�, biztatta az embereket, hogy siessenek. - Nincs veszteni val� id�nk! - n�gatta Pitman harmadik tisztet, aki az 5-�s cs�nakn�l dolgozott. Pitman a v�ll�t vonogatta; nem ismerte Ismayt; k�l�nben is, ki ez a fontoskod� alak nemezpapucsban? Ismay ism�t r�parancsolt: - N�k �s gyermekek be a cs�nakba! - Pitman most m�r megel�gelte a dolgot: - Nekem csak a kapit�ny parancsol! - csattant fel m�rgesen.
De hirtelen derengeni kezdett neki, ki lehet az idegen. Odas�t�lt Smith kapit�nyhoz, �s megk�rdezte t�le, teljes�tse-e Mr. Ismay parancs�t. Smith �lesen felelt: - Gyer�nk, igen! - Pitman teh�t visszament, beugrott az 5-�s cs�nakba, �s elki�ltotta mag�t: - Besz�ll�s, h�lgyeim!
Mrs. Catherine Crosbyt �s le�ny�t, Harrietet a csal�df� er�lyes mozdulattal tess�kelte be a cs�nakba. Edward Gifford Crosby is kapit�ny volt egy milwaukee-i haj�st�rsas�gn�l, hossz� ideig szolg�lt kapit�nyi rangban a Nagy Tavak g�z�sein Crosby kapit�ny teh�t �rtette a szakm�t; m�r az �ssze�tk�z�skor er�lyesen r�sz�lt a feles�g�re: - Ha �gyban maradsz, a tenger fenek�n v�gzed, mama. - Majd azt mondta az asszonynak: - A haj� s�lyosan megs�r�lt, de rem�lem, a z�r�kamr�k a v�z sz�n�n tartj�k. - Most azonban m�r tudta: nincs vesztegetni val� id�.
Lassacsk�n m�sok is el�rel�ptek. Miss Helen Ostby, Mrs. F. M. Warren, Mrs. Washington Dodge �t�ves kisfi�val, azt�n egy fiatal stewardess. Amikor t�bb n� nem v�llalkozott a besz�ll�sra, h�zasp�rok kaptak enged�lyt, v�g�l n�h�ny egyed�l�ll� f�rfi is. A haj� jobb oldal�n eg�sz este betartott�k az aranyszab�lyt: h�lgyek el�nyben, azut�n - ha m�g van hely -, j�hetnek a f�rfiak is.
A haj� tatj�n Murdoch els� tiszt, a jobb oldal parancsnoka, hasonl� neh�zs�gekkel birk�zott a 7-es cs�nak megt�lt�sekor. Dorothy Gibson filmszt�r beugrott a cs�nakba, anyja k�vette, majd a k�t n� r�besz�lte esti bridzspartnereit, William Slopert �s Fred Sewardot, hogy csatlakozzanak hozz�juk. M�sok vonakodva k�vett�k p�ld�jukat, v�g�l voltak tizenkilencen vagy h�szan a cs�nakban. Murdoch �gy �rezte, nem v�rhat tov�bb: h�romnegyed egykor intett: ereszthetik a 7-est. Ez volt az els� cs�nak, amelyet v�zre bocs�tottak.
Murdoch utas�totta Pitmant, hogy vegye �t az 5-�s cs�nak parancsnoks�g�t, maradjon m�g kis ideig a h�ts� kik�t�h�don, majd mosolyogva kezet fogott vele �s elk�sz�nt: - Isten veled, sok szerencs�t!
Mik�zben az 5-�s cs�nak csikorogva ereszkedett lefel�, Bruce Ismay nem tudott t�bb� uralkodni mag�n. - Eressz�k m�r! Eressz�k le! Eressz�k, eressz�k! - ki�ltozta, egyik karj�val nagy �vben k�r�zve, am�g a m�sikkal a cs�nakdaruhoz kapott. Lowe �t�dik tiszt, aki a cs�nakdarut kezelte, d�h�sen kifakadt: - Menjen a pokolba innen, akkor tal�n folytathatom a munk�t! Azt mondja, hogy gyorsan eresszem le a cs�nakot? Akkor mindenki v�zbe fullad! - Ismay elsz�gyellte mag�t. Sarkon fordult �s sz� n�lk�l el�re ment a 3-ashoz.
A leg�nys�g r�gebbi tagjainak a l�legzete is el�llt. �gy �rezt�k, Lowe kifakad�sa az �jszaka legdr�maibb esem�nye. Az �t�dik tiszt m�gsem s�rtheti meg a v�llalat eln�k�t �gy, hogy sim�n meg�ssza. Amint kik�tnek New Yorkban, nyomban rep�l.
Mert majdnem mindenki biztosra vette, hogy meg�rkeznek New Yorkba. A legrosszabb esetben mindenkit �tsz�ll�tanak m�s haj�kra.
- Peuchen - mondta Charles M. Hays az �rnagynak, aki a cs�nakokn�l seg�dkezett -, a haj� m�g kitart nyolc �r�t! �ppen most mondta nekem egy kiv�l� tenger�sz, Mr. Crosby Milwaukee-b�l.
Monsieur Gatti, a haj� francia � la carte �tterm�nek f�pinc�re, maga volt a megtestes�lt nyugalom. Amint mag�nyosan ott �llt a cs�nakfed�lzeten, a m�lt�s�g szobr�t mint�zhatt�k volna r�la: cilindere egyenesen �lt a fej�n, a kez�ben s�tap�lca, karj�n gondosan �sszehajtogatott tweedtakar�.
Lucien Smith a feles�g�vel, valamint Sleeper Harper szint�n a feles�ge t�rsas�g�ban nyugodtan besz�lgetett a cs�nakfed�lzetr�l ny�l� tornateremben. A rug�s hintalovakon most nem �lt senki - Astor�k elmentek m�shov�. A r�gz�tett ker�kp�rokat sem hajtott�k a sportemberek, pedig m�skor nagyon n�pszer�ek voltak ezek a tornaszerek, piros �s feh�r nyilak jelezt�k a megtett "utat" egy nagy feh�r �ra sz�mlapj�n. A vid�m sz�n�, lin�leum padl�s szoba, k�nyelmes n�dsz�keivel sokkal kellemesebb helynek l�tszott, mint a cs�nakfed�lzet. Itt melegebb is volt, siets�gre pedig, �gy l�tszott, semmi ok.
Az A fed�lzet majdnem �res doh�nyz�j�ban n�gy f�rfi nyugodtan �lt egy asztal k�r�l: Archie Butt, Clarence Moore, Frank Millet �s Arthur Ryerson h�z�dott ide a cs�nakfed�lzet l�rm�s z�rzavara el�l.
Lent a m�lyben, Thomas Ranger seg�df�t� sorra le�ll�totta a g�ph�z vagy negyven�t elektromos ventill�tor�t, �s arra gondolt, hogy egyik-m�sikat holnap meg kell jav�tania. Alfred White villanyszerel� eddig a dinam�kkal babr�lt, de most �ppen k�v�t f�z�tt mag�nak.
A Titanic tatj�n�l George Thomas Rowe fed�lzetmester m�g mindig fel-al� j�rt, �rs�get tartott. Nem tal�lkozott senkivel, nem is hallott semmit, ami�ta, vagy egy �r�ja, a j�ghegy elsuhant mellett�k. �ppen ez�rt most csod�lkozva l�tta, hogy a haj� jobb oldal�n ment�cs�nak �szik a v�zen. Telefon�lt a haj�h�dra - tudj�k-e, hogy v�zen van egy cs�nak? Egy hang csod�lkozva k�rdezte, ki besz�l. Rowe megmondta a nev�t, mire a "h�d" elismerte, hogy bizony, megfeledkeztek r�la. Utas�tott�k is, j�jj�n fel azonnal a h�dra �s hozzon mag�val rak�t�kat. Rowe al�k�szott egy l�tr�n, �s als� fed�lzeti szekr�ny�b�l kivett egy f�mdobozt, amelyben tizenk�t rak�ta volt, azzal m�r is igyekezett el�re - � volt az utols� ember a haj�n, aki m�g nem tudta, mi a helyzet.
M�sak viszont nagyon is j�l tudtak. Az id�s dr. O'Loughlin odas�gta Mary Sloan stewardessnek: - Gyermekem, nagyon rosszul �llnak a dolgok. - Egy m�sik stewardess, Annie Robinson, a postaszoba k�zel�ben �llt �s az F fed�lzeten emelked� vizet n�zte, azon t�n�dve, mi�rt hever a folyos�n egy f�rfit�ska, amikor Hutchinson haj��cs, k�telet vonszolva maga ut�n, oda�rkezett. A f�rfi arc�n zavar �s k�ts�gbees�s t�kr�z�d�tt. Valamivel k�s�bb Miss Robinson az A fed�lzeten Thomas Andrewsba �tk�z�tt. Andrews �gy sz�lt r�, mint kisl�ny�ra a haragos apa.
- Nem megmondtam, hogy vegye fel a ment�mell�ny�t!
- De igen - v�laszolta a l�ny -, csakhogy olyan gy�va dolog.
- Nem baj. Vegye fel: s�t�lgasson vele egy kicsit, hadd l�ss�k az utasok.
- M�gis, olyan gy�va dolog.
- Nem az, vegye csak fel... Ha kedves az �lete, vegye fel.
Andrews j�l ismerte az embereket. Ez az elb�v�l�, dinamikus f�rfi minden�tt ott volt, mindenkin seg�tett �s az emberek feln�ztek r�. Mindenkivel az illet� sz�ja �ze szerint besz�lt. Johnsont, a fecseg� szobapinc�rt megnyugtatta: minden rendben lesz. De alkalmi asztalt�rsainak, Mr. �s Mrs. Albert Dicknek m�r pontosabb elemz�ssel szolg�lt: - A haj�fen�k pozdorj�v� t�rt, de ha a h�ts� v�laszfal kitart, nem s�llyed�nk el. - A f�rge stewardessnek, Mary Sloannak �gy nyilatkozott: - Nagyon komoly a helyzet, de ne terjessze a rossz h�rt, nehogy p�nik t�rj�n ki. - De John B. Thayernek, akiben teljesen megb�zott, m�r bevallotta: a haj� nem "�l" tov�bb egy �r�n�l.
A szem�lyzet egy r�sz�nek ugyanezt nem kellett k�tszer elmondani. 12 �ra 45 perckor John Poingdestre matr�z elhagyta a cs�nakfed�lzetet, hogy felh�zza gumicsizm�j�t. Meg is tal�lta a csizm�kat az E fed�lzeten, a haj� elej�n, �s m�r �ton volt visszafel�, amikor a deszkafal, amely kabinj�t az egyik fed�lk�zi helyis�gt�l elv�lasztatta, kiszakadt a hely�b�l, s a tengerv�z olyan er�vel nyomult be, hogy a matr�z der�kig �r� v�zben k�sz�l�dott kifel�.
Valamivel h�tr�bb Ray steward az E fed�lzeti r�szben lev� kabinj�ba ment egy melegebb kab�t�rt. Visszat�rve, a szolg�lati folyos�n �t igyekezett a f�l�pcs�h�z fel�. A f�t�k �s a fed�lk�zi utasok m�r nem voltak ott. Kihaltnak tal�lta a sz�les �tj�r�t, de valahonnan az el�ls� r�sz fel�l er�s v�zcsobog�s hallatszott.
M�g h�tr�bb, Joseph Thomas Wheat kiseg�t� pinc�r lesietett a l�pcs�n, hogy n�h�ny �rt�kes holmij�t �sszeszedje az F fed�lzeti, a haj� bal oldal�n lev� f�lk�j�ben. Kabinja szomsz�dos volt a g�zf�rd�vel; tarka-cifra helyis�gek sor�val, amelyek bels� �p�t�szeti szempontb�l �tmenetet alkottak a Vikt�ria kor �s a Rudolf Valentino korszak k�z�tt. Mozaikpadl�, k�k �s z�ld csemp�s fal, aranyozott gerend�k a tompa v�r�s mennyezeten, faragott tikf�ba foglalt t�mf�k - minden m�g teljesen sz�raz.
Amikor azonban Wheat p�r l�p�st tett a folyos�n, hogy eljusson a k�vetkez� felj�r�ig, k�l�n�s l�tv�ny fogadta: a felette lev� E fed�lzetr�l keskeny sug�rban sziv�rgott lefel� a v�z. M�g csak negyed h�velyk m�ly volt - �ppen csak elbor�totta a cip�je sark�t -, amint felfel� haladt a l�pcs�n. Amikor el�rte az E fed�lzetet, l�tta, hogy a v�z el�lr�l j�n, a haj� jobb oldala fel�l.
A seg�dpinc�r kezdte sejteni, mi t�rt�nt: az F fed�lzetre bet�r� v�z, amelynek �tj�t �llta egy z�r�rekesz ajtaja, m�r az E fed�lzetig emelkedett, ahonnan nem ny�lt ajt�, �gy azut�n tov�bb sziv�rgott a tat fel� sorakoz� helyis�gekbe.

Az 5-�s sz�m� kaz�nh�z volt az egyetlen helyis�g, ahol l�tsz�lag minden rendben ment. Miut�n a t�zeket kioltott�k, Barrett f�t� a ment�cs�nakokhoz k�ldte embereit. N�h�ny t�rs�val ott maradt, hogy seg�tsen a k�t g�p�sznek, Harveynek �s Shepherdnek a szivatty�z�sn�l.
Harvey utas�t�s�ra elt�vol�totta a haj� jobb oldal�n a padozatban lev� �nt�ttvas csatornafedeleket, hogy Harvey hozz�f�rhessen a szelepekhez a szivatty�k be�ll�t�sakor.
A kaz�nh�zban gomolygott a g�z, amely a kaz�nok elolt�sakor keletkezett. K�l�n�s g�zf�rd�j�k hom�ly�ban az emberek tov�bb dolgoztak - elmos�dott figur�k a neh�z, p�r�s leveg�ben.
Ekkor Shepherd, amint sietve �tfutott a kaz�nh�zon, belel�pett egy csatornany�l�sba �s elt�rte a l�b�t. Harvey, Barrelt �s George Kemish f�t� rohant a seg�ts�g�re. Felemelt�k �s bevitt�k a szivatty�h�zba, amely a kaz�nh�z v�g�b�l ny�l� k�l�n helyis�g volt.
Csak annyi idej�k maradt, hogy szerencs�tlen�l j�rt t�rsukat k�nyelmesen elhelyezz�k, m�ris rohantak vissza a g�zfelh�be. Hamarosan parancs �rkezett a h�dr�l, hogy minden ember jelentkezz�k a cs�nakokn�l. Amikor az emberek felmentek, Shepherd m�g a szivatty�h�zban fek�dt, Barrett �s Harvey pedig a szivatty�kkal dolgozott. Negyed�ra m�lt�n mindketten megnyugodva �llap�tott�k meg: a terem m�g mindig sz�raz, a szivatty�k pedig �temesen, gyorsan dolgoznak.
Egyszerre d�b�r�gve t�rt be a tengerv�z a kaz�nok k�z�tt, a terem m�sik v�ge fel�. �tszakadt a v�laszfal az 5-�s �s a 6-os kaz�nh�z k�z�tt!
Harvey odaki�ltotta Barrettnek: gyorsan fel a ment�l�tr�n! Barrett igyekezett is felfel�, mik�zben a tajt�kos tengerv�z m�r a l�b�t nyaldosta. Harvey a szivatty�h�z fel� fordult, ahol Shepherd fek�dt, Barrett l�tta, futni pr�b�l, de az emelked� �rban szempillant�s alatt elt�nik.
A r�di�sszoba csendj�t csak a billenty�k z�reje t�rte meg, amint Phillips kikopogtatta seg�lyk�r�seit �s vette a be�rkez� v�laszokat. Bride m�g mindig ruhadarabokat kapkodott mag�ra, mik�zben n�ha felrohant a parancsnoki h�dra.
Eddig megnyugtat� h�rek �rkeztek. Az els� v�lasz a Norddeutscher Lloyd t�rsas�g Frankfurt nev� haj�j�t�l futott be, 12.18 perckor, �s mind�ssze ennyi: "OK - k�szenl�tben �llunk" -, �m a Frankfurt nem k�z�lte poz�ci�j�t. De n�h�ny perc m�lva szinte m�r �z�nl�ttek a v�laszok - a Canadian Pacific Mt Temple nev� haj�ja, az Allan t�rsas�g�, a Virginian, az orosz Birma teherhaj� sorra jelentkezett.
Morzejelek sz�lltak az �jszak�ban. Azok a haj�k, amelyek nem �lltak k�zvetlen r�di�kapcsolatban a Titanickal, azokt�l �rtes�ltek a bajr�l, amelyek �sszek�ttet�sben voltak vele... A h�r egyre sz�lesed� k�rben terjedt. Cape Race szikrat�v�r��llom�sa k�zvetlen�l hallotta �s tov�bb is adta a v�szjelz�seket az �szak-amerikai sz�razf�ldnek. A New York-i Wannamaker �ruh�z tetej�n egy David Sarnoff nev� ifj� r�di�s (egykor majd az RCA r�di�t�rsas�g milliomos vez�rigazgat�ja), gyeng�n b�r, de fogta a jelz�st �s nyomban tov�bb�totta. Az eg�sz vil�g l�legzet�t visszafojtva v�rta a fejlem�nyeket.
�s ugyanakkor a k�zelben semmit sem sejtett a Cunard t�rsas�g haj�ja, a Carpathia, amely tov�bbra is d�lnek tartott. Egyetlen r�di�stisztje, Harold Thomas Cottam a parancsnoki h�don tart�zkodott, mik�zben Phillips leadta az els� CQD-v�szjelz�st. �ppen most t�rt vissza a k�sz�l�k�hez, h�tha fog valamit. M�ris megk�rdezte: tudja-e a Titanic, hogy �zenetek �rkeztek sz�m�ra Cape Raceb�l?
12 �ra 25 perckor Phillips v�laszolt neki, �s ebb�l m�r kider�lt, hogy a luxushaj�n t�bbet v�rnak a Carpathi�t�l udvarias gesztusn�l: - Azonnal j�jjenek. J�ghegynek �tk�zt�nk. CQD, �regfi�. Poz�ci�nk: �szaki sz�less�g 41� 46', nyugati hossz�s�g 50� 14'.
Pillanatnyi dermedt csend ut�n Cottam visszakopogta: �rtes�tse-e a kapit�ny�t. Phillips v�lasza: - Igen, gyorsan. - �jabb �t perc m�lva �rkezett a megnyugtat� h�r: - A Carpathia csak 58 m�rf�ldnyire van a Titanict�l, �s "kem�nyen igyekszik".
12 �ra 34 perckor ism�t a Frankfurt jelentkezett: - 150 m�rf�ld t�vols�gra van. Phillips megk�rdezte: - J�nnek seg�teni? - A Frankfurt: - Mi a baj? - Phillips: Mondja meg a kapit�nynak, hogy j�jj�n seg�teni. J�gnek �tk�zt�nk.
Smith kapit�ny bel�pett a f�lk�be, hogy szem�lyesen gy�z�dj�k meg a helyzetr�l. �ppen az Olympia, a Titanic �ri�si testv�rhaj�ja jelentkezett. 500 m�rf�ldnyire volt, de r�di�k�sz�l�ke igen nagy hat�t�vols�g�. Phillips �lland� �sszek�ttet�st tartott vele, de k�zben s�rgette a k�zelebb lev� haj�kat is.
Smith kapit�ny megk�rdezte a r�di�st�l: - Milyen jelz�st k�ld?
Phillips term�szetesen azt v�laszolta: - A CQD-t.
Bride-nak most remek �tlete t�madt. B�r a CQD volt a hagyom�nyos seg�lyk�r� jelz�s, egy nemzetk�zi tan�cskoz�son �ppen akkor egyeztek meg az "SOS" bet�k haszn�lat�ban, ezeket ugyanis m�g egy kezd� amat�r is k�nnyen tudja venni. Bride teh�t azt mondta: - K�ldj SOS-jelz�st: tudod, az �jat, tal�n itt az utols� alkalom, hogy alkalmazhatod.
Phillips j�t nevetett a tr�f�n �s leadta az SOS-t. A r�di�sf�lke �r�ja 12 �ra 45 percet mutatott, amikor a Titanic leadta az els� SOS-jelz�st, amelyet �ce�nj�r� valaha is haszn�lt.

Egyik haj� sem l�tszott olyan �g�retesnek, mint az f�ny, amely a Titanic bal oldal�t�l t�z m�rf�ldnyire villant fel. Boxhall negyedik tiszt t�vcs�v�n �t �gy l�tta, hogy g�zhaj�r�l sz�rmazik. Amikor morzel�mp�j�val kapcsolatot pr�b�lt teremteni a v�lt haj�val, egy alkalommal mintha v�laszjelz�seket �szlelt volna. De nem siker�lt �rtelmeznie a v�lt jelz�seket; arra a k�vetkeztet�sre jutott, hogy a saj�t �rbocl�mp�ik f�ny�t l�tta visszacsillanni.
Nyilv�nval�v� lett: komolyabb l�p�sekre van sz�ks�g. Amint Rowe fed�lzetmester a parancsnoki h�dra �rkezett, Smith kapit�ny megk�rdezte t�le, elhozta-e a rak�t�kat. Rowe el�vette �ket, mire a kapit�ny kiadta a parancsot: - L�j�n ki egyet, majd �t-hat percenk�nt egyet-egyet.
12 �ra 45 perckor vak�t� f�ny lobbant fel az �jszak�ban: az els� rak�ta a parancsnoki h�d jobb oldal�r�l rep�lt fel. Sz�llt, egyre sz�llt felfel�, magasra k�szott az �rbocok �s a k�t�lzet csipk�s k�rvonalai f�l�. Azut�n - tompa csattan�ssal felrobbant a messzes�gben �s szipork�z�, feh�r csillagocsk�k ezrei lebegtek lassan a tenger felett. A k�kes f�nyben Lowe �t�dik tiszt mintha Bruce Ismay r�m�lt arc�t l�tta volna.
T�z m�rf�ldnyire t�l�k, James Gibson haj�sinas ott �llt a Californian tatfed�lzet�n. Az a furcsa haj�, amely kelet fel�l bukkant fel, m�r egy �r�ja nem mozdult. Gibson �rdekl�d�ssel figyelte. T�vcs�v�n �t j�l l�tta az �ri�si g�z�s oldalf�nyeit, �s a h�ts� fed�lzeten f�nyjelek is villogtak. Volt egy pillanat, amikor a fi� arra gondolt, a haj� �zenetet akar k�ldeni a Californiannek a morzel�mp�j�val, meg is pr�b�lt v�laszolni az �v�vel, de hamarosan feladta. �gy gondolta, az ismeretlen haj�nak bizony�ra csak az �rbocl�mp�ja pislogott.
Herbert Stone, m�sodik tiszt, a Californian h�dj�n fel-al� s�t�lva nem tudta levenni szem�t a k�l�n�s haj�r�l. 12 �ra 45 perckor feh�r f�ny lobbant felette. K�l�n�s, gondolta, hogy egy haj� �jjel rak�t�kat l� fel.

"Menj csak, �n m�g maradok egy keveset"

Lawrence Beesley m�sodoszt�ly� utas "sz�razf�ldi patk�nynak tekintette mag�t, de m�g � is tudta, mire val�k a rak�t�k. A Titanic bajban van, �s olyan s�rg�s seg�ts�gre szorul, hogy v�szjelz�seket ad minden haj�nak, amely a k�zelben van.
M�sok is most �bredtek r� erre a haj� fed�lzet�n. V�ge szakadt a tr�f�lkoz�snak, t�tlens�gnek. Voltak�pp a b�cs�zkod�sra sem maradt id�.
- Minden rendben, kicsik�m - mondta Dan Marvin �jdons�lt feles�g�nek: - Menj csak, �n m�g maradok egy keveset. - Cs�kot intett neki, amikor a fiatalasszony besz�llt a cs�nakba.
- K�s�bb tal�lkozunk - mondta Adolf Dyker mosolyogva, �s �tseg�tette feles�g�t a haj�korl�ton.
- B�rmi t�rt�nj�k is, fel a fejjel, l�gy b�tor -, mondta dr. W. T. Minahan a feles�g�nek, amikor a h�lgyeket cs�nakba seg�tve a t�bbi f�rfival egy�tt visszal�pett a fed�lzetre.
Turrell Cavendish nem sz�lt a feles�g�hez, csak megcs�kolta, hosszan r�n�zett, �jra megcs�kolta, azzal m�r el is t�nt a t�bbi f�rfi k�z�tt.
Mark Fortune mag�hoz vette feles�ge �rt�keit, amikor fi�val, Charlesszal feles�g�t �s h�rom l�ny�t kik�s�rte a cs�nakhoz. - Vigy�zok mindenre: mi a k�vetkez� cs�nakkal megy�nk - magyar�zta. Az egyik l�ny visszasz�lt a b�tyj�nak:
- Charles, vigy�zz ap�ra.
- Walter, gyere velem - k�ny�rg�tt a f�rj�nek Mrs. Walter D. Douglas.
- Lehetetlen - v�laszolta Mr. Douglas �s elfordult. - Ez nem lenne gentlemanhez m�lt�. - Maradj egy�tt Butt �rnagygyal �s Mr. Moore-ral - hangzott Mrs. Douglas utols� tan�csa. - Er�s, izmos emberek, biztosan megmenek�lt�k.
A csoport sz�l�n egy fiatal spanyol n�szutasp�r �llt. Senor Victor de Satode Penasco m�g csak tizennyolc �ves volt, a feles�ge tizenh�t. Egyik�k sem �rtett angolul. Olyan riadtan n�zt�k a forgatagot, hogy Rothes gr�fn� odasietett hozz�juk. N�h�ny sz�t v�ltottak franci�ul, mire Penasco a gr�fn�re b�zta feles�g�t, �t pedig elnyelte a t�meg.
Volt olyan feles�g, aki nem volt hajland� elhagyni a f�rj�t. A Meyer h�zasp�r nem akarta m�sok el�tt megt�rgyalni a dolgot, ez�rt visszat�rtek kabinjukba. Ott arra az elhat�roz�sra jutottak, hogy kisgyermek�k �rdek�ben kell b�cs�t venni�k egym�st�l.
Arthur Ryerson �gy magyar�zta meg a helyzetet a feles�g�nek: - Engedelmeskedned kell az utas�t�soknak. Amikor azt hallod: "N�k �s gyerekek a cs�nakokba", akkor menned kell, ha r�d ker�l a sor. �n itt maradok Jack Thayerrel. Nem lesz semmi bajunk.
Ifjabb Alexander T. Compton is �ppen ilyen hat�rozott volt, amikor anyja azt mondta, ink�bb marad, semhogy elhagyja a fi�t. - Ne l�gy ostoba, Mama. A h�gommal sz�llj be a cs�nakba - �n majd vigy�zok magamra.
Mr. �s Mrs. Lucien Smith is ilyesmin vitatkozott. Amikor megl�tt�k, hogy Smith kapit�ny a k�zel�kben �ll egy sz�cs�vel, Mrs. Smith hirtelen elhat�roz�ssal odament hozz�, �s k�rlelni kezdte, hogy nincs egyetlen hozz�tartoz�ja sem, hadd menjen vele a f�rje is. De az �reg kapit�ny nem reag�lt. Felemelte sz�cs�v�t �s beleki�ltott: "N�k �s gyermekek els�k�nt!"
Ekkor Mr. Smith k�zbev�gott: - Kapit�ny �r, ne hallgasson a feles�gemre. Majd r�besz�lem, hogy besz�lljon a cs�nakba. - Feles�g�hez fordulva nyomat�kosan mondta: - Sohasem akartam parancsolgatni neked, de most az egyszer �gy kell lennie. Puszt�n csak formas�g: a n�k� �s a gyerekek� az els�s�g. Ez egy pomp�san f�lszerelt haj�, �s mindenkit megmentenek.
Mrs. Smith megk�rdezte, �szint�n besz�l-e. F�rje a leghat�rozottabb igennel v�laszolt. Azzal megcs�kolt�k egym�st, �s amikor a cs�nak lesz�llt a tengerre, a f�rfi feles�ge ut�n ki�ltotta: - Tedd zsebre a kezedet! Nagyon hideg van!
De n�ha t�bbre volt sz�ks�g a szel�d csal�sn�l. Mrs. Emil Taussig a f�rj�be csimpaszkodott, amikor a 8-as cs�nakot leeresztett�k, benne a le�nyukkal. Mrs. Taussig k�ts�gbeesetten n�zett a cs�nak ut�n �s azt ki�ltotta: - Ruth! - De am�g a l�ny�ra figyelt, k�t matr�z elszak�totta a f�rj�t�l, �s szab�lyosan beledobta a lassan leereszked� cs�nakba.
Egy matr�z a karj�n�l ragadta meg Mrs. Charlotte Collyert, egy m�sik a derek�n�l, �gy szak�tott�k el a f�rj�t�l, Harvey-t�l. Az asszony kap�l�zott, de a f�rje r�sz�lt: - Menj, Lottie. Az isten szerelm�re, szedd �ssze magad �s menj. Majd kapok helyet egy m�sik cs�nakban.
Amikor Celiney Yasbeck l�tta, hogy egyed�l kell mennie, sikoltozni �s zokogni kezdett, hogy vissza akar menni a f�rj�hez, de a cs�nak m�r a tengeren himb�l�zott �s az asszony hi�ba pr�b�lt kisz�llni.
Nem volt hatalom vagy sz�p sz�, hogy megmozd�tsa a montreali Mrs. Hudson J. Allisont. A t�megt�l kiss� t�volabb belecsimpaszkodott a f�rj�be. Trevor nev� kisfiuk a dajk�val m�r besz�llt egy cs�nakba, de Lorraine, h�rom�ves kisl�nyuk, m�g mindig anyja szokny�j�ba kapaszkodott.
Mrs. Isidor Straus is ott akart maradni: - Mindig a f�rjem mellett voltam, most sem hagyom cserben! - ki�ltotta b�tran.
Val�ban nagy utat tettek meg egy�tt: �t�lt�k a D�l rabszolgatart� hatalm�nak buk�s�t, volt egy kis porcel�n�zlet�k Philadelphi�ban, a New York-i Macy �ruh�zat egy�tt tett�k fogalomm�. Mr. Straust k�pvisel�v� v�lasztott�k, d�sgazdagok lettek, igazi amerikai karrier: igazgat�s�gi tags�g, j�t�konys�g, hobbyk, utaz�s. A telet a Rivi�r�n, Cap Martinban t�lt�tt�k; a Titanic els� �tja a kir�ndul�s m�lt� befejez�s�nek �g�rkezett.
Ezen az est�n Straus�k a t�bbiekkel mentek fel a fed�lzetre �s Mrs. Straus eleinte hat�rozatlanul kapkodott. El�bb �tadott n�h�ny apr�bb �kszert a komorn�j�nak, Ellen Birdnek, de azt�n visszak�rte. Majd �tment a fed�lzet t�loldal�ra �s m�r majdnem besz�llt a 8-as cs�nakba - amikor meggondolta mag�t �s visszament a f�rj�hez. V�gre elhat�roz�sra jutott: - Sok �vet �lt�nk meg egy�tt. Ahov� te m�gy, oda megyek �n is.
Archibald Gracie, Hugh Woolner �s a t�bbi ismer�s hi�ba pr�b�lt�k r�besz�lni az id�s asszonyt, hogy sz�lljon be egy cs�nakba. Woolner v�g�l Mr. Straushoz fordult: - Bizonyos vagyok benne, hogy senkinek sem lesz kifog�sa ellene, ha egy id�s gentleman, mint �n ...
- Csakhogy �n nem megyek a t�bbi f�rfi el�tt - v�laszolt Straus, lez�rva a vit�t. Feles�ge erre m�g szorosabban fogta a karj�t, megveregette, r�mosolygott az �reg�rra �s a k�r�l�tt�k ny�zsg� csoportra. V�g�l mind a ketten k�nyelmesen elhelyezkedtek egy-egy nyug�gyban.
De a legt�bb n� besz�llt a cs�nakokba - f�rjek k�s�rt�k feles�g�ket, az egyed�l�ll� n�ket f�rfiismer�seik, akik v�llalt�k, hogy gondjukat viselik. Ebben a korban szok�s volt, hogy a fels�bb oszt�lyok f�rfitagjai felaj�nlott�k, hogy "v�dtelen n�k" szolg�lat�ra lesznek az atlanti �tkel�s idej�n. Ezen az �jszak�n a lovagiass�gnak val�ban gyakorlati haszn�t is vehett�k a h�lgyek.
Mrs. William T. Grahamet, a tizenkilenc �ves Margaretet �s nevel�n�j�t, Miss Shutest Howard Case, a Vacuum Oil londoni igazgat�ja seg�tette be a 8-as cs�nakba, m�sik lovagjuk egy fiatalember, Washington Augustus Roebling volt, aki azonfel�l, hogy apja egy nagy ac�lm� tulajdonosa volt, maga is a Mercer g�pkocsigy�r vez�rigazgat�i tiszt�t foglalta el Trentonban, New jersey �llamban. Amint a 8-as cs�nak leereszkedett a tengerre, Mrs. Graham l�tta, hogy Mr. Case a korl�tnak t�maszkodik, cigarett�ra gy�jt �s b�cs�t int neki.
Mrs. E. D. Appleton, Mrs. R. C. Cornell, Mrs. J. Murray Brown �s Miss Edith Evans csal�di temet�sr�l t�rtek vissza Angli�b�l, az � lovagjuk Gracie ezredes volt, de szem el�l vesztette �ket a t�megben �s csak sokkal k�s�bb tal�lt r�juk.
Tal�n az is megzavarta az ezredest, hogy ugyanakkor asztalt�rs�t, Mrs. Churchill Candee-t is gy�mol�totta. Mrs. Candec P�rizsb�l volt visszat�r�ben; a fi�t l�togatta meg, aki �jszer� balesetet szenvedett: lezuhant a rep�l�g�pe. A h�lgy bizony�ra nagyon vonz� lehetett, majdnem minden �r az � lovagj�ul akart szeg�dni.
Amikor egy m�sik asztalt�rs, Edward A. Kent tal�lkozott Mrs. Candee-vel az �ssze�tk�z�s ut�n, a h�lgy �tadta neki �desanyja elef�ntcsont miniat�r arck�p�t: �rizze meg. Azt�n Hugh Woolner �s Bjornstrom Steffanson sietett az asszonyhoz, �s beseg�tett�k a 6-os cs�nakba. Woolner b�cs�t intett neki �s megnyugtat�an ki�ltotta: akkor is seg�ts�g�re lesznek, amikor a Titanic m�r "�sszeszedte mag�t", �s a h�lgynek vissza kell kapaszkodni a cs�nakb�l a haj�ra. Valamivel k�s�bb �rkezett oda futva Gracie �s Clinch Smith, �k is Mrs. Candee-t kerest�k, de Woolner megnyugtatta �ket, kiss� �nel�g�lten, hogy volt szerencs�je a h�lgy szolg�lat�ra lenni; Mrs. Candee m�r biztons�gban van.
�s �ppen j�kor sz�llt be a h�lgy, mert a fed�lzet m�g jobban megd�lt, �s azokon is nyugtalans�g vett er�t, akik eddig higgadtan viselkedtek. Egyesek, akik minden�ket a kabinban hagyt�k, most meggondolt�k magukat �s lementek �rt�keik�rt. De nagyon kellemetlen meglepet�sben volt r�sz�k. Celiney Yasbeck visszah�k�lt, mert kabinja teljesen v�z alatt �llt. Gus Cohen� �gyszint�n. Victorine-t, Ryerson�k francia komorn�j�t m�g kellemetlenebb meglepet�s �rte. Az � kabinja ugyan m�g sz�raz volt, de am�g a holmijait kapkodta �ssze, arra lett figyelmes, hogy a kulcs megfordul a z�rban. A haj�pinc�r z�rta be a lakoszt�lyt, mert f�lt a fosztogat�kt�l. De a l�ny id�ben sikoltozni kezdett: a steward kiszabad�totta, � pedig megel�gelve a kock�zatot, �res k�zzel t�rt vissza a fed�lzetre.

Fogyt�n volt az id�. Thomas Andrews egyik cs�nakt�l a m�sikig ment, s�rgetve a n�ket, hogy siessenek: - H�lgyeim, azonnal be kell sz�llniuk. Nincs vesztegetni val� id�. Ne v�logassanak a cs�nakok k�z�tt. Ne habozzanak. Besz�llni, besz�llni!
Andrewsnak minden oka megvolt az inger�lts�gre. A n�k szerf�l�tt szesz�lyesen viselkedtek. Az egyik l�ny a sor�ra v�rt a 8-asn�l, de hirtelen felsikoltott: - Ott felejtettem Jack F�nyk�p�t! Vissza kell mennem �rte! - Mindenki tiltakozott, de a l�ny m�r rohant is le. Hamarosan visszaj�tt a k�ppel, �s ekkor gyorsan betess�kelt�k a cs�nakba, miel�tt m�g m�svalami is az esz�be jut.
Minden olyan s�rg�s volt - �s olyan nagy volt a nyugalom -, hogy Lightoller m�sodik tiszt �gy �rezte: id�pocs�kol�s az eg�sz, amikor Wilde, a f�tiszt azt k�v�nta t�le, seg�tsen el�keresni a l�fegyvereket. Lightoller m�gis gyorsan elvezette a kapit�nyt, Wilde-et �s Murdoch els� tisztet a fegyverszekr�nyhez. Wilde az egyik revolvert Lightoller kez�be adta �s megjegyezte: - M�g sz�ks�ge lehet r�. - Lightoller zsebre tette �s sietett vissza a fed�lzetre.
Most m�r gyors egym�sut�nban ereszkedtek le a cs�nakok a tengerre. A 6-os 12.55-kor, a 3-as 1 �rakor, a 8-as 1.10-kor.
William Carter az els� oszt�lyr�l n�zte v�zre bocs�t�sukat, majd azt tan�csolta Harry Widenernek, pr�b�ljon bejutni az egyikbe. Widener a fej�t r�zta: - Ink�bb a haj�n maradok, Bili, h�tha siker�l.
A leg�nys�g n�h�ny tagja nem volt ilyen optimista. Amikor Wheat seg�dpinc�r l�tta, hogy Latimer f�pinc�r a nagykab�tj�ra h�zta a ment�mell�nyt, r�sz�lt, ink�bb a kab�t al� vegye - �gy k�nnyebb �szni.
A h�don Boxhall negyedik tiszt �s Rowe fed�lzetmester �jabb rak�t�kat l�tt fel. Boxhall m�g mindig nem tudta elhinni, mi t�rt�nik: - Kapit�ny - k�rdezte -, h�t ennyire komoly a helyzet?
Smith odafordult hozz�: - Mr. Andrews egy, legf�ljebb m�sf�l �r�t ad a haj�nak.
Lightollernek enn�l is alkalmasabb m�rc�je volt - a meredek, keskeny seg�lyl�pcs�, amely a cs�nakfed�lzetr�l vezetett le eg�szen az E fed�lzetig. A v�z lassan k�szott f�l a l�pcs�fokokon; Lightoller id�nk�nt odament a lej�rathoz, �s megsz�molta, h�ny �ll v�z . alatt. J�l lehetett l�tni, a l�mp�k m�g �gtek odalenn, a halv�nyz�ld v�z alatt.
Ez a "m�rce" pedig azt mutatta, hogy rep�l az id�. A temp� gyorsabb lett - s a helyzet egyre zavarosabb. Egy csinos francia l�ny megbotlott �s elesett, amikor a 9-es cs�nakba akart besz�llni. Egy fekete ruh�s id�sebb n� a 10-es mell� l�pett; sikoltva hullott al� a cs�nak �s a haj� oldala k�z�. A t�meg felmorajlott, de valaki a cs�nakb�l csod�val hat�ros m�don elkapta a bok�j�t. Kih�zt�k a v�zb�l, t�bben is seg�tett�k az alattuk lev� s�tafed�lzetre jutni. A csuromvizes n� ism�t felment a l�pcs�n a cs�nakfed�lzetre �s most m�r nem t�vesztette el az ugr�st.
M�sok elvesz�tett�k a fej�ket. Egy �reg h�lgy hatalmas botr�nyt csapott a 9-es cs�nakn�l, v�g�l mindenkit eltasz�tott mag�t�l, �s elszaladt. Egy hiszt�rikus n� k�ts�gbeesett sikoltoz�ssal csapkodott maga k�r�l, amikor megpr�b�lt a 11-esbe bem�szni. Witter szobapinc�r f�lkapaszkodott a korl�tra, seg�teni pr�b�lt neki, de a n� elvesztette egyens�ly�t �s egy�tt zuhantak be a cs�nakba. Egy nagy k�v�r n� a 13-as mellett zokogott: - Ne tegyenek be a cs�nakba! Nem akarok besz�llni! Soha �letemben nem �ltem nyitott cs�nakban!
Ray szobapinc�r �gy torkolta le: - Mennie kell, �s a legjobb, ha befogja a sz�j�t.
Az a terv, hogy a cs�nakokat az als�bb s�t�nyokr�l t�lts�k meg, teljes kudarcot vallott. Az oda ny�l� ajt�kat ugyanis nem nyitott�k ki. Azok a cs�nakok, amelyeknek v�rakozniuk kellett volna az als�bb s�t�nyokr�l besz�ll�kra, sorra eleveztek. Akiket teh�t ide k�ldtek le, hoppon maradtak. Amikor a Caldwell h�zasp�r �s m�sok nagy nehezen lejutattak egy folyos�hoz a C fed�lzeten, valaki, aki nem tudott az int�zked�sr�l, bez�rta m�g�tt�k az ajt�t. K�s�bb azt�n azok, akik a felett�k lev� folyos�n �lltak, l�tv�n szorults�gukat, leeresztettek egy l�tr�t, hogy felkapaszkodjanak oda, ahonnan elindultak.
A tapasztalt matr�zok hi�nya csak n�velte a z�rzavart. A kor�bban ind�tott cs�nakokra m�r beosztott�k a legjobb tenger�szeket, m�sok viszont k�l�nleges feladatokat kaptak - p�ld�ul �ssze kellett szedni�k a viharl�mp�kat, kinyitniuk az A fed�lzet ablakait, kil�ni�k a rak�t�kat. Hat matr�z �let�t vesztette; �ket lek�ldt�k, hogy nyiss�k ki az als� s�tafed�lzet ajt�it, de nem t�rtek vissza t�bb�. Valahol csapd�ba estek odalenn. Lightoller teh�t k�nytelen volt szigor�an beosztani megmaradt embereit - csak k�t matr�zt engedett besz�llni egy-egy ment�cs�nakba.
A 6-ost m�r f�lig leeresztett�k, amikor egy n� visszaki�ltotta a fed�lzetre: - Csak egy matr�z van a cs�nakban!
Lightoller odaki�ltotta a fed�lzeten toporg� embereknek - Van itt matr�z?
- Ha �gy gondolja, mehetek - v�laszolta egy hang a t�megb�l.
- Maga matr�z?
- Nem, vitorl�z� vagyok.
- Ha le tud m�szni a k�t�len a cs�nakba, akkor mehet. - Arthur Godfrey Peuchen, a Kir�lyi Kanadai Yacht Club vezet�s�gi tagja f�rg�n �tvetette mag�t a korl�ton �s egy k�t�len leereszkedett a cs�nakba. � volt az egyetlen f�rfiutas, akinek Lightoller megengedte azon az �jszak�n, hogy cs�nakba sz�lljon.
Jobban j�rtak azok a f�rfiak, akik a haj� jobb oldal�n gy�lekeztek; Murdoch, ha volt m�g hely, beengedte �ket a cs�nakokba. Pierre Mar�chal francia aviatikus �s Paul Chevr� szobr�sz p�ld�ul besz�llt a 7-esbe. A Gimbels �ruh�z k�t �gyn�ke bejutott az 5-�sbe. Amikor el�rkezett az id�, hogy v�zre bocs�ss�k a 3-ast, Henry Sleeper Harper nemcsak csatlakozhatott a feles�g�hez, hanem mag�val vitte Szun jat-szerv nev� pekingi pincsij�t, s�t egyiptomi szolg�j�t, Hamad Hassah-t is, akit "tr�f�b�l" vett mag�hoz Kair�ban.
Ezen az oldalon �llt dr. Washington Dodge is, n�mik�pp bizonytalanul, a 13-as cs�nak �rny�k�ban, amikor Ray, az eb�dl�i szobapinc�r megpillantotta. Ray megk�rdezte t�le, hogy feles�ge �s fia elment-e m�r, amire Dodge igennel v�laszolt. Ray megk�nnyebb�lt, mert szem�lyes ismer�sei voltak. Amerik�b�l j�vet az Olympicon � volt a felszolg�l�juk, s�t � besz�lte r� Dodge-�kat, hogy a Titanic fed�lzet�n t�rjenek haza. Nem volt id� t�preng�sre, Ray r�sz�lt az orvosra: - Tess�k csak besz�llni -, azzal szinte bel�kte a doktort a cs�nakba.
Az 1-es cs�nakn�l majdnem ugyanez volt a helyzet. Sir Cosmo Duff Gordon, feles�ge �s a lady titk�rn�je, Miss Francatelli - akit Lady Duff Gordon Miss Franksnek bec�zett -, megk�rdezt�k Murdocht�l, vajon besz�llhatnak-e?
- �, igen, persze: csak tess�k - v�laszolta Murdoch, Sir Cosmo Duff Gordon szerint. (A k�zelben �ll� George Symons �rszem viszont �gy hallotta, hogy Murdoch csak annyit mondott: - J�, ugorjanak csak be.) Ekkor �rkezett oda k�t amerikai, Abraham Solomon �s C. E. H. Stengel, akiket szint�n betess�keltek. Stengel �gyetlen�l kecmergett �t a korl�ton; v�g�l a korl�t tetej�r�l val�s�ggal begurult a cs�nakba. A. mozg�kony �s vid�m Murdoch nagyot nevetett: Ez volt a legjobb tr�fa ma este.
�gy l�tszott, nem is maradt itt t�bb utas; a k�zelben lev� cs�nakok elmentek, a t�meg pedig a tat fel� t�dult. Amikor az eml�tett �t utast elhelyezte, Murdoch hat f�t�t is a cs�nakba ir�ny�tott. Symons �rszemet cs�nakparancsnokk� nevezte ki �s azt mondta neki: - Menjenek t�volabb a haj� oldal�t�l, de j�jjenek vissza, ha h�vjuk! - Intett a darukezel�knek, akik leeresztett�k az 1-est, amelyben negyven ember f�rt volna el, de most �sszesen csak tizenketten �ltek benne.
Amikor a cs�nak csikorogva leereszkedett, Walter Hurst seg�df�t�, aki az el�ls� fed�lzetr�l n�zte a jelenetet, cs�p�sen megjegyezte: - Ha m�r leeresztik a cs�nakokat, legal�bb megrakhatn�k �ket.

Lent, a harmadoszt�lyon tart�zkodtak azok, akik az 1-es k�zel�be sem f�rhettek. F�rfiak �s n�k t�mege ny�zsg�tt a fed�lk�z f� l�pcs�h�z�nak alj�n, eg�szen a h�ts� E fed�lzetig. Ott szorongtak az�ta, ami�ta a szobapinc�rek felkeltett�k �ket. Eleinte csak n�k �s h�zasp�rok v�rtak a sorukra, de azt�n f�rfiak is �rkeztek el�lr�l, a szolg�lati �tj�r�n �t, csomagjukat cipelve. Most itt zs�fol�dtak �ssze - l�rm�s, nyugtalan csoport, ink�bb raboknak l�tszottak, semmint utasoknak a b�rt�nszer�, alacsony mennyezet alatt, a mez�telen villanyk�rt�k f�ny�ben, a feh�rre m�zolt falak purit�n el�ter�ben.
John Edward Hart, a harmadoszt�ly szobapinc�re val�s�gos harcot v�vott, hogy a ment�mell�nyt r�juk k�nyszer�tse. Nemigen siker�lt - r�szben az�rt, mert egy�ttal �lland�an csit�tania kellett �ket, hogy nincs komoly vesz�ly, r�szben az�rt, mert a legt�bb fed�lk�zi utas egy�bk�nt sem �rtett angolul. M�ller, a tolm�cs megtette, amit lehetett: �lland�an magyar�zott a finnek �s a sv�dek csoportj�nak, de � sem ment sokra.
12.30-kor �rkezett a parancs, hogy a n�k �s gyermekek menjenek fel a cs�nakfed�lzetre. Rem�nytelen dolog lett volna elv�rni t�l�k, hogy kiismerj�k magukat a folyos�k �tveszt�j�ben, ahol az ajt�kat rendes k�r�lm�nyek k�z�tt am�gy is z�rva tartott�k a harmadoszt�ly el�l. Hart teh�t �gy d�nt�tt, hogy kis csoportokban felk�s�ri �ket. Ez is id�be tellett, de v�g�l �ssze�ll�totta az els� csoportot �s elindult vel�k.
Hossz� gyalogs�ta volt - fel a sz�les l�pcs�n a harmadoszt�ly� hallba, a C fed�lzeten, �t a nyitott m�ly�tett fed�lzeten, majd a m�sodoszt�ly k�nyvt�r�n kereszt�l az els� oszt�ly kabinsor�ig. Akkor m�g v�gig kellett sietni�k egy hossz� folyos�n az orvosi rendel� mellett, az els� oszt�ly� utasok komorn�inak �s inasainak kaj�tjei ment�n, v�g�l a nagy l�pcs�n fel a cs�nakfed�lzetre.
Hart a 8-as cs�nakhoz vezette csoportj�t, de m�g ekkor sem teljes�tette k�ldet�s�t. Mihelyt ugyanis oda�rt vel�k, a fed�lk�ziek m�ris kezdtek visszasz�lling�zni a haj� belsej�be, a melegre.
M�r elm�lt egy �ra, mire Hart vissza�rt az E fed�lzetre, hogy �jabb exped�ci�t szervezzen. Ez sem volt k�nnyebb. Sok n� tov�bbra sem akart elindulni. Sok f�rfi viszont most m�r er�szakosan k�vetelte, hogy mehessen. De err�l sz� sem lehetett: a parancs �rtelm�ben csak n�k �s gyermekek mehettek.
Hart ism�t megj�rta a hossz� utat. Egy �ra h�szkor �rt vissza �jra a cs�nakfed�lzetre; csoportj�t a 15-�s cs�nakhoz vezette. De m�r nem volt ideje m�sodszor is visszamenni. Murdoch �t is beparancsolta a cs�nakba; Hartot m�sodik csoportj�val 1.30-kor bocs�totta al� a daru.
De - szigor� el��r�sok h�j�n - a fed�lk�zi utasok �lelmesebb r�sz�nek valahogy siker�lt az E fed�lzeti zs�kutc�t elker�lnie �s feljutnia a fels� fed�lzetre. Most ott v�rakoztak, de nem volt senki, aki ir�ny�tsa �ket, aki seg�tsen nekik. N�h�ny ajt�, amely sz�ll�sukat z�rta el az el�kel�bb lakoszt�lyokt�l, m�r nyitva �llt; a lentmaradtak ezeken �t szint�n elindulhattak f�lfel�, de sokan elk�boroltak a haj� m�s r�szeibe. M�sok viszont hossz� bolyong�s ut�n a cs�nakfed�lzetet is megtal�lt�k.
De m�g mindig sok akad�ly �llt azok el�tt a fed�lk�zi utasok el�tt, akik most v�gre meg�rezv�n a vesz�lyt, elindultak a cs�nakokhoz. �k csak a lelem�nyess�g�kben b�zhattak.
Mint valami hangyaraj, egy kis csapat a daru mellett kapaszkodott f�lfel�, a h�ts� m�ly�tett fed�lzet ir�ny�ban. Az �rboch�d t�v�nek fokain felh�gtak az els� oszt�lyra, majd �tm�szva egy r�cson, feljutottak a cs�nakfed�lzetre.
M�sok megtal�lt�k az utat a m�sodoszt�ly� s�tafed�lzetekre, de innen, a B fed�lzetr�l nem tudtak tov�bb menni: zs�kutc�ba jutottak. K�ts�gbees�s�kben felm�sztak a leg�nys�gi riad�l�tr�n. Ez a l�tra a f�nyesen kivil�g�tott els� oszt�ly� � la carte �tterem k�zel�ben �rt v�get. Amint Anna Sjoblom �s egy m�sik l�ny felk�szott ide, ben�ztek az ablakokon. Megcsod�lt�k a m�snapra elk�sz�tett pomp�s, ez�sttel �s porcel�nnal ter�tett asztalokat. T�rsn�je �szt�n�sen be akarta r�gni az ablakot, hogy bem�szhasson, de Anna figyelmeztette: ne tegye, mert a haj�st�rsas�g m�g megfizetteti vele a k�rt.

A fed�lk�zi f�rfiak egy m�sik riad�l�tr�n m�sztak fel az els� m�ly�tett fed�lzetr�l a rendes, els� oszt�ly� l�pcs�h�z, onnan jutottak azt�n ki a cs�nakokhoz.
Ism�t m�sok d�r�mb�ltek a lez�rt csap�ajt�kon, azt k�vetelve, hogy engedj�k �t �ket. Amikor Daniel Buckley fed�lk�zi utas felment n�h�ny l�pcs�fokon, amely egy els� oszt�ly� ajt�hoz vezetett, az el�tte halad� f�rfit durv�n visszal�kte az �rt �ll� matr�z. Az utas m�rgesen talpra �llt �s �jra felrohant a l�pcs�n. A matr�z d�h�sen meredt r�, majd az orra el�tt bez�rta az ajt�t �s elfutott. Az utas leverte a lakatot, �v�ltve rohant tov�bb, �kes szavakkal r�szletezve, mit csin�l a matr�zzal, ha a kez�be ker�l. A felt�rt ajt�n Buckley �s m�g�tte sokan m�sok benyomultak az els� oszt�lyra.
Egy m�sik �tj�r�ban az �r feltart�ztatta Kathy Gilnagh-t, Kate Mullinst �s Kate Murphyt. (�gy l�tszik, a T�tanicon a legt�bb �r kiv�ndorl� l�nynak Katherine volt a neve.) Ekkor �rkezett oda Jim Farrell, a l�nyok f�ldije, maga is fed�lk�zi utas �s izmos f�rfi. Farrell d�rg� hangon r�ord�tott az �rre: - Az istenit, ember, nyisd ki az ajt�t �s engedd �t a l�nyokat! - Kider�lt, hogy puszta hanger�vel is csod�t lehet tenni, mert a l�nyok nagy meglepet�s�re a matr�z j�mborul f�lre�llt.
De Kathy Gilnagh kalandjai ezzel nem �rtek v�get. Rossz helyen fordult be, elszakadt bar�tait�l, �s egyszerre ott �llt egyed�l a m�sodoszt�ly� s�t�nyon. Fogalma sem volt r�la, hogyan juthat innen a cs�nakokhoz. Ezen a s�t�nyon nem volt senki, csak egy mag�nyos f�rfi, aki a korl�tnak t�maszkodva m�l�n b�mult az �jszak�ba. De m�gis seg�tett a l�nynak: bakot tartott neki, az � v�ll�ra kapaszkodva Kathy el�rte a felett�k h�z�d� s�t�nyt. Amikor Kathy Gilnagh a cs�nakfed�lzetre �rkezett, a 16-os �ppen indulni k�sz�lt. Egy matr�z igyekezett visszatartani - nincs t�bb hely.
- De hisz ott a h�gom! - ki�ltotta Kathy. Nem is volt h�ga, de valahogyan meg akarta hatni a matr�zt. �s siker�lt neki! - J�l van, sz�lljon be - s�hajtotta a tenger�sz, Kathy pedig befurakodott a cs�nakban �l�k k�z�; a k�vetkez� pillanatban m�r le is eresztett�k a tengerre a 16-ost. Kathy Gilnagh - nagyon kev�s fed�lk�zi t�rs�val egy�tt - �gy ker�lt biztons�gba.
De minden megmenek�lt fed�lk�zi utasra sz�z olyan szerencs�tlen jutott, aki c�ltalanul bolyongott az orr-r�sz m�ly�tett fed�lzet�n, a tatfed�lzeten, vagy az E fed�lzet l�pcs�je l�b�n�l. T�bben a kabinjukban maradtak - itt tal�lta egy �r fiatalember, Martin Gallagher, ismer�s�t, Mary Agatha Glynnt, n�gy cs�ggedt h�l�t�rs�val. A fi� gyorsan a 13-as cs�nakhoz k�s�rte �ket, majd visszal�pett a fed�lzetre, pedig j�l tudta, mi v�r re�. M�sok im�dkoztak. Amikor Gus Cohen fed�lk�zi utas vagy egy �r�val az �ssze�tk�z�s ut�n �thaladt a harmadoszt�ly� t�rsalg�n, sok utast l�tott �ld�g�lni odabenn, az �rek r�zsaf�z�rt pergettek a kez�kben.

Az els� oszt�ly� � la carte �tterem szem�lyzet�vel senki sem t�r�d�tt. Ezeknek a pinc�reknek amolyan "se h�s, se hal" st�tusuk volt. Nem sz�m�tattak utasoknak, de hivatalosan nem tartoztak a leg�nys�ghez sem. Ezt az �ttermet ugyanis nem a White Star haj�st�rsas�g �zemeltette, hanem Monsieur Gatti, szerz�d�ses alapon.
Vagyis hivatalosan nem t�r�d�tt vel�k senki. Mi t�bb, szeg�nyek majdnem mind franci�k �s olaszok voltak; 1912 t�j�n az angolsz�szok alacsonyabb rend�nek tekintett�k ezt a k�t nemzetet.
Kezdett�l fogva nem volt es�ly�k a menek�l�sre. Johnson haj�pinc�r eml�kszik r�, hogy �sszever�dve �ld�g�ltek sz�ll�suk el�tt, a h�ts� E fed�lzeten. Gatti, a chef �s helyettese, Paul Maug� cs�ny�n sorsukra hagyt�k embereiket; �k ketten elindultak a cs�nakfed�lzet fel�. �t is jutottak, mert civil ruh�t viseltek; a matr�zok utasoknak n�zt�k �ket.
Odalenn a g�pteremben senkinek sem jutott esz�be, hogy menek�lni pr�b�ljon. Ezek a h�s�k minden erej�ket megfesz�tett�k, hogy fenntarts�k a g�znyom�st, biztos�ts�k a vil�g�t�st, hogy m�k�djenek a szivatty�k. Bell, a f�g�p�sz a 4-es kaz�nh�z m�g�tt kinyittatta a z�r�rekeszek ny�l�sait, el�g, ha akkor csukj�k be �ket, ha bet�r a v�z: addig is k�nnyebben tudnak mozogni